Khác với hóa trị, liệu pháp miễn dịch trong điều trị ung thư sử dụng một thuốc để đánh thức hệ miễn dịch của bệnh nhân, theo đó, tìm và tiêu diệt các tế bào khối u.²

Hóa trị tiêu diệt hoặc ức chế sự phát triển của tế bào khối u, nhưng thiếu sự đặc hiệu nên không chỉ nhắm đến tế bào ung thư mà còn tổn thương các tế bào bình thường. Do đó, sử dụng hóa trị sẽ gặp các tác dụng không mong muốn ở nhiều bộ phận trên cơ thể, bao gồm hệ huyết học, niêm mạc ở miệng và ống tiêu hóa, tóc, cũng như các tác dụng phụ đi kèm như buồn nôn, nôn, viêm niêm mạc miệng (loét miệng), mất cảm giác thèm ăn, suy giảm miễn dịch, tiêu chảy, rụng tóc. Độ nghiêm trọng của các tác dụng không mong muốn này tùy thuộc vào loại hóa trị và tình trạng sức khỏe của bệnh nhân.⁴

Liệu pháp miễn dịch cho ung thư ức chế PD-L1 hoạt động như thế nào?

Hệ miễn dịch của chúng ta sẽ tấn công và tiêu diệt các phần tử lạ khi chúng xâm nhập vào cơ thể như vi rút, vi khuẩn, các tế bào bất thường (vd. khối u và tế bào ung thư)³

Các protein bất thường có trên bề mặt của tế bào ung thư giúp hệ miễn dịch của cơ thể ta nhận diện và tiêu diệt chúng.³

Các tế bào ung thư tiếp tục tăng trưởng và thích nghi để tồn tại khi có PD-L1 trên bề mặt tế bào (như một tấm chắn bảo vệ) nhằm tránh bị hệ miễn dịch phát hiện và trở nên khó tiêu diệt hơn.³

Liệu pháp miễn dịch sẽ nhắm trực tiếp vào PD-L1, từ đó kích hoạt phản ứng miễn dịch để tiêu diệt các tế bào ung thư hiệu quả hơn.³

Các liệu pháp miễn dịch trong ung thư

• Kháng thể đơn dòng
  là lựa chọn điều trị sử dụng liệu pháp miễn dịch hoặc kháng thể có mục tiêu đặc hiệu với các tế bào ung thư nhằm kìm hãm sự tăng trưởng của tế bào khối u hoặc thao túng sự chuyển hóa protein (giúp tế bào sinh tồn) bên trong tế bào ung thư.²

• Liệu pháp miễn dịch không đặc hiệu
  được thiết kế nhằm tăng cường chức năng của hệ miễn dịch để tiêu diệt các tế bào ung thư khi sử dụng các thuốc miễn dịch hoặc các kháng thể không đặc hiệu. Hiện nay, các chuyên gia khuyến khích sử liệu pháp này kết hợp song song hoặc theo sau các phương thức điều trị khác, ví dụ như sau khi điều trị bằng hóa trị hoặc xạ trị.²

• Sử dụng vi rút trị ung thư (virus oncolytic)
  Sử dụng vi rút đã được biến đổi gen để nhắm vào mục tiêu là các tế bào ung thư một cách có chọn lọc và tiêu diệt chúng hiệu quả hơn.²

• Liệu pháp tế bào T
  Tế bào T (là tế bào thuộc hệ miễn dịch) sẽ được tách ra khỏi mẫu máu của bệnh nhân để được thay đổi cấu trúc nhằm nhận diện các tế bào ung thư thông qua một thụ thể đặc hiệu (các protein thường chỉ có trên bề mặt tế bào ung thư). Sau đó, các tế bào T đã biến đổi này sẽ được đưa vào cơ thể bệnh nhân để tiêu diệt các tế bào ung thư.²

• Vắc xin ung thư
  Liệu pháp này sử dụng vắc xin để kích thích hệ miễn dịch nhận diện các tế bào ung thư và tiêu diệt các protein liên quan đến ung thư.²

Các biến cố bất lợi liên quan đến điều trị miễn dịch trong ung thư

Tương tự như các phương pháp điều trị khác, liệu pháp miễn dịch ung thư cũng có thể gây ra các biến cố bất lợi hoặc tác dụng phụ trong quá trình điều trị. Các biến cố bất lợi xảy ra có thể khác nhau tùy thuộc vào loại liệu pháp miễn dịch ung thư, loại và vị trí của tế bào ung thư, hoặc tình trạng sức khỏe của bệnh nhân tại thời điểm điều trị. Do đó, trước khi bắt đầu điều trị bằng liệu pháp miễn dịch ung thư, bệnh nhân nên trao đổi với bác sĩ điều trị về các tác dụng phụ có thể xảy ra trong quá trình điều trị.¹

Các biến cố bất lợi thường xảy ra:

Dưới đây chúng tôi liệt kê một loạt bài viết liên quan đến Ung thư phổi có thể bạn quan tâm: